AUTISMO- Leo Kanner

fue el primero que intento definir el autismo a través de una clasificación sistemática del comportamiento de los niños autistas. Extrajo un número de características identificadas en cinco áreas diferentes:

 1.- “Una profunda falta de contacto afectivo con otras personas”. Los niños muestran poco o ningún interés por otras personas, tendiendo a no mirarlas y a no mostrar ningún tipo de respuesta emocional hacia ellos. Están socialmente aislados.

 2.- “Un deseo obsesivo por mantener todo igual”. Esta característica también se observa en diferentes rituales que realizan y que repetirán una y otra vez sin variación. 

3.- “Una afición extraordinaria por los objetos”. 

4.- “Dificultades comunicativas”. 

5.- “Un potencial cognoscitivo muy alto”. 

Tienen un aspecto inteligente y reflexivo. De esta manera definía Kanner a los niños con trastorno autista. Las características aquí enunciadas son tan discutibles como la de cualquier definición, ya que incluye a unos sujetos y excluye a otros. Además, no todos los niños que son diagnosticados como autistas muestran todos esos comportamientos ni en el mismo grado, por lo tanto es difícil hacer un diagnóstico certero del trastorno autista.